Шут Балакирев

Премьера состоялась
14 мая 2001

В определенной степени сюжетные коллизии трагикомедии Григория Горина имеют документальную основу. В русской действительности XVIII столетия существовал реальный Балакирев, зачисленный в 1715 году в солдаты Преображенского полка.
Дворянин Иван Александрович Балакирев родился в 1699 году, являлся доверенным слугой императора и Екатерины I, пострадал во время процесса В. И. Монса.
Эпоха Петра Великого была насыщена шутовскими проделками, задуманными и воплощенными государем-юмористом. В 1719 году придворный шут Балакирев передавал от камергера В. И. Монса всевозможные послания императорским вельможам и как доверенное лицо Екатерины I оказался в курсе ее взаимотношений с Монсом. Любовная связь Екатерины и Монса стала известна государю, за что Монс был казнен, а Балакирев арестован, подвергнут телесному наказанию и сослан в Роговик (около 1724 г.).
После смерти Петра Великого и воцарения Екатерины I Балакирева вернули из ссылки и повелели находиться при дворе вплоть до смерти Анны Иоанновны, после чего он уехал в свою деревню, где и умер уже при Екатерине II. 
В 1740 году К. А. Полевой выпустил в свет «Собрание анекдотов Балакирева». Годы сделали из Балакирева образ некоего шута-острослова, рисковавшего высказывать грозному монраху то, о чем большинство предпочитало молчать.